Olen Sugar Baby – tässä on mitä se opetti minulle ihmissuhteista
Kun ensimmäinen sokeri-isäni piti kädestäni, halusin oksentaa. Ei siksi, että hän oli vanha hirviö, joka sai minut hiipimään, vaan koska 22-vuotias yliopisto-itseni ei yksinkertaisesti koskaan ymmärtänyt olevansa vanhemman miehen kanssa. Olin hermopallo matkalla illalliselle, kun ajattelin jo velvollisuuksia, joita minulla oli illan päätteeksi.
Koska tapasin tämän miehen parisuhdejärjestelysivustolla, tunsin sanattoman seksuaalisen odotuksen. Luulin valmistautuneeni hyvin ensimmäisiin treffeihimme. Selailin sokerivauvojen artikkeleita saadakseni tietää, mitä saa ja mitä ei saa tehdä, varmistin, että ravintola pysyi kaupungin alueella, joka minulle oli tuttu, ja kävin läpi perusteellisimman kokemani suihkun. Se oli aikaa ennen sijainnin jakamista, joten perustellakseni sitä, etten kertonut ystävilleni minne olin menossa, vakuutin itselleni, että tämä oli vain tavallinen treffi tavallisen miehen kanssa.
Niin monia kysymyksiä tuli mieleeni, kun hän otti minut kampukselle. Tekeekö tämä minusta prostituoidun? Miten hän reagoi, jos en halua seksiä? Mitä jos hän kidnappaa minut? Mutta hermoni rauhoittuivat, kun ajoimme lähemmäksi yhtä kaupungin suosituimmista ranskalaisista ravintoloista. Vaikka hän oli vasta 30-vuotias, hän tunsi olevansa valovuosia vanhempi, mutta hän piti minua nokkelana ja vaikuttavana. Valehtelisin, jos sanoisin, etten pidä lähistöllä olevien ruokailijoiden sivusilmistä, kun kävelimme patiopöytämme luo. Siemailemme viiniä samalla kun jaoimme tarinoita hulluista perheistämme ja nauroimme, kun hän ei ymmärtänyt vuosituhannen vaihteen viittauksiani. Se tyydytyksen tunne, jonka tunsin hänen kanssaan ravintolassa, yllätti minut. En tuntenut olevani hänelle se likainen salaisuus, jonka luulin olevani hänelle.
Ainoa jännittynyt hetki oli, kun hän päätti keskustella ehdoistamme. Edellä mainitussa tutkimuksessani näin paljon erilaisia sopimuksia. Vaihtoehtoja oli hemmottelusta ostoksille ja fine dining -ruokailusta koulun opetuksen maksamiseen. Hänen niin läpinäkyvästi esitettyjen toiveiden kuunteleminen lisäsi itseluottamustani olla yhtä rohkea pyyntöjeni kanssa. Treffimme päättyi upeasti. Tunsin olevani saavutettu ja innoissani siitä, mihin suuntaan tämä outo uusi sokeroinnin maailma vie minut.
Tuomitsin sokerivauvoja, kunnes minusta tuli sellainen
Ystäväni huomasivat lopulta, että jotain oli vialla. Jätin illallisen kahvilassa enemmän ja nukuin asuntolassa vähemmän. He saivat minut tulemaan puhtaaksi – kaksoiselämä yliopisto-opiskelijana oli stressaavaa. He reagoivat täsmälleen kuten odotin ja kysyivät minulta kysymyksiä, kuten: Harrastatko seksiä hänen kanssaan? Eivätkö sokeripapit ole rumia ja vanhoja? Mikset vain hanki töitä, jos tarvitset rahaa?
Tuolloin minusta tuntui, että minut tuomittiin siitä, että päätin elää epätavallisen elämäntavan. Nyt ymmärrän, että heidän kuulustelunsa johtui tietämättömyydestä sokerivauvoja koskevien kulttuuristen väärinkäsitysten vuoksi. Meidät pidetään naiiveina naisina, jotka uhraavat itsetuntomme ja valtamme taloudellisen hyödyn vuoksi. Ironista kyllä, sokerivauvoja pidetään manipuloivina, mutta niitä käytetään hyväksi – kerran minulla oli samat olettamukset. Se vei minut tulossa sokerivauva ymmärtääkseen kuinka väärät nämä ajatukset ovat.
Seksityössä ei ole häpeää. Se on erittäin kunnioitettava bisnes, joka vaatii paljon suvaitsevaisuutta ja vahvaa tahtoa.
Popkulttuuri on hämärtänyt rajat, miltä sokerisuhde tyypillisesti näyttää. Rakkaus Kirk Frost ja hänen vaimonsa Rasheeda jakoivat seitsemän vuoden tarinansa Kirkin uskottomuudesta ja vanhemmuudesta Jasmine-nimisen naisen kanssa. Äitiysvauva-äiti lupasi vain olla kertomatta Rasheedalle miehensä kaksoiselämästä vastineeksi kuukausirahasta. Kun Rasheeda ja hänen ystävänsä paljastivat totuuden, vapisin joka kerta, kun he viittasivat Jasmiiniin sokerivauvana. Hän teki kiristystä – hän ei koskaan ollut sokerivauva. Kun kuulimme hänen nimeämisen väärin, tuntui halveksuttavalta sokerivauvoja kohtaan yleisesti, ikään kuin olisimme monoliitti. Se oli kuin avoin kutsu luokitella kuka tahansa taloudellisen avun saamia naisia ujoiksi ja pahantahtoisiksi.
En voi laskea, kuinka monta kertaa minua verrattiin prostituoituun, kun kerroin ihmisille olevani sokerivauva. Todellinen loukkaus ei ollut vertailu ammattiin, vaan pikemminkin niiden ihmisten sävy, jotka yrittivät saada minut tuntemaan itseni vähemmän ihmiseksi ansaitsemallani rahaa. Seksityössä ei ole häpeää. Se on erittäin kunnioitettava bisnes, joka vaatii paljon suvaitsevaisuutta ja vahvaa tahtoa. Minun päähäni jäivät termien vivahteet kuvaamaan naisia, jotka tekivät sitä, mitä tein. Minun täytyi asettaa omat rajani ennen kuin tajusin, että sokerointi oli itse asiassa täysin sitä, mitä tein.
Fantasian myyminen ei ole ongelmallista, kunhan säilytän todellisuuden
Nyt, sokerivauvana, henkilökohtainen tarkoitukseni on säilyttää pitkäaikainen suhde johdonmukaisen sokeriisän kanssa, joka asettaa hyvinvointini etusijalle. Olen erittäin selvät rajojeni kanssa aikani kunnioittamisen vaatimisesta fyysisten rajojeni ylittämiseen. Minulle nämä suhteet ovat molempia osapuolia hyödyllisiä ja suvaitsen huonosti. Pohjimmiltaan se on liikekumppanuus.
Kun entinen SD ja minä aloimme kommunikoida, hän oli aina hyvin lyhyt kanssani ja erosi puhelimessa. Eräänä päivänä kommentoin hänelle sitä, ja hän ryhtyi heti puolustautumaan. Sillä hetkellä, kun hänen äänensävynsä muuttui, suljin puhelun. Miksi? Hänen täytyi ymmärtää, etten pitänyt häntä väittelyn tai perustelemisen arvoisena – että arvostin energiaani enemmän kuin hänen dollariaan. Huolimatta SD:n käyttämästä rahamäärästä huomioni on ansaittu.
Osa voimani säilyttämisestä on merkinnyt myös suhteen realistista pysymistä. Itsesabotaasin määritelmä on se, että olen ihastunut sokeripappiin. Minun on pidettävä tiukka ote todellisuudesta tietäen, että myyn fantasiaa. Jos koskaan kietoudun SD:hen, avaudun hämmennyksen, manipuloinnin ja sydänsurun pyörteelle. Opin tämän kovalla tavalla.
Minulla oli järjestely, joka alkoi hyvin selkeästi. Hän otti enemmän mentorin roolin, ja minä teroitin taitojani markkinointialalla. Välissä meillä oli hauskaa, mutta hänen suurin ilonsa tuli siitä, että hän tunsi opettavansa minulle jotain. Tämä ei estänyt minua tapailemasta ikäisiäni, ja olin avoin siitä. Mitä enemmän vietimme aikaa yhdessä, sitä enemmän hän kysyi, miksi tuhlasin aikaani häviäjien kanssa, jotka eivät voi tehdä mitään puolestani. Katsoin häntä ammatillisessa mielessä, joten kun hän kyseenalaisti makuni, tunsin oloni epävarmaksi. Luulin, että hän katsoi parastani, kun hän vain manipuloi minua pitääkseen minut omana tietonaan. Lyhyesti sanottuna hän ryösti minulta terveet treffitottumukset, koska se oli uhka hänen egolleen.
Ulkopuolelta katsottuna sokerivauvat näyttävät nuorilta, naiiveilta ihmisiltä, jotka vaihtavat seksin ylelliseen elämään, johon heillä ei ole varaa yksin. Ihmiset ajattelevat, että olemme materialisteja, helposti manipuloitavia ja kannamme tietyn tason häpeää työstämme – mutta se ei voisi olla kauempana totuudesta.
Sitä vastoin nykyisessä kumppanuudessani pidän itseäni turvasatamana SD:lleni. Tauko todellisesta maailmasta, kuten hän minua kutsuu, mutta en salli sen mennä sitä pidemmälle. Kunnioitan sitä vähän, mitä hän kertoo kotielämästään. Se kuulostaa kovalta, mutta sillä ei ole mitään tekemistä minun kanssani. Viimeinen asia, jonka haluaisin, on, että hän joutuisi hänelle suunniteltuun valemaailmaan – koska se häiritsee todellista maailmaani.
Nämä saattavat kuulostaa yksinkertaisilta asioilta, joita voisin tehdä tyypillisessä suhteessa seurustelun aikana, mutta niin ei aina ole. Deittailu sisältää haavoittuvuuden tason, jota sokerivauva oleminen ei sisällä. Annan harvoin SD:lleni epäilyksen hyödyn tunnetasolla, koska odotan hyvän liikekumppanin pitävän lupauksensa.
Sokerivauvana olen liikenainen
Pelkoni sokeroivaa elämäntapaa kohtaan johtui sekoituksesta ylpeydestä ja väärinkäsityksistä, jotka ovat muodostuneet ihmisten olettamuksista. Ulkopuolelta katsottuna sokerivauvat näyttävät nuorilta, naiiveilta ihmisiltä, jotka vaihtavat seksin ylelliseen elämään, johon heillä ei ole varaa yksin. Ihmiset ajattelevat, että olemme materialisteja, helposti manipuloitavia ja kannamme tietyn tason häpeää työstämme – mutta se ei voisi olla kauempana totuudesta.
Kokemukseni mukaan sokerijärjestelyt eivät eroa päivittäisistä liikesopimuksista, joita jokainen johtaja tekee yrityksen kumppaneiden kanssa. Se on molemminpuolista kauppaa, aivan niin paljon kuin siitä on hyötyä. Molemmilla osapuolilla on velvollisuus puolustaa itseään, tehdä saavutettavissa oleva sopimus ja toimia sen mukaisesti. Jos joku kokee olevansa jossain vaiheessa epäedullisessa asemassa, hän voi vapaasti jättää sopimuksen löytääkseen sopivamman kumppanin.
Elän sanonnan mukaan: Mitä hän ei tee, sen toinen tekee. Kesti elää sokerivauvan elämää useita vuosia, ennen kuin tajusin, että minun ei tarvitse tyytyä minimiin, koska siellä on joku, joka anoo mennä yli ja pidemmälle. Se opetti minulle, että arvomme on vain niin paljon kuin vaadimme – ja arvosi tunnistamisessa on suuri voima. Vaikka olen saattanut aloittaa matkani peläten menettäväni voimani sokeri-isälle, olen sen sijaan saanut kaiken aineellisista hyödykkeistä arvokkaisiin liiketoimintataitoihin. Sugarivauvaksi tuleminen yliopistossa teki minusta voiman, joka on otettava huomioon tänään.
